"Guarda come corre, papà!" Un indice alzato che mi indica mentre gli passo di fianco e gli sorrido. Lui sulla sua mountain-bike mignon, io nel mio completo leggero della mia prima maratona, quella di Milano. La semplicità e la freschezza di un bambino sono ineguagliabili. Mi ha anche dato la giusta carica per non mollare. Un po' mi ha anche commosso. Oggi avevo deciso di andare dall'altra parte del Naviglio, verso Gorgonzola, dove i chilometri non sono segnati e dove posso correre liberamente, senza riferimenti, senza tentazioni. Tre giorni senza corsa cominciavano anche ad essere pesanti e avevo anche bisogno di scaricare la tensione di questi giorni pre-natalizi.

Per fortuna il freddo ci ha risparmiato la scorsa settimana arrivando solo in questo weekend. 1°C alla partenza, ma visto i precedenti degli altri anni immersi nella neve fa quasi caldo. Tantissima la gente presente, un cordone di macchine parcheggiate e infilate ovunque nelle vicinante della partenza. Arrivo con Iacopo ormai fido compagno in questa fine dell'anno. Ma mentre lui è ancora in preparazione io mi voglio godere una corsa senza pensieri nella testa. C'è da dire che pur partendo insieme e andando anche insieme alle corse domenicali non ho mai realmente corso insieme a lui. Oggi è stata la nostra vera prima volta.

Doveva essere la mia corsa ed alla fine lo è stata. Non è stato semplice sin dall’inizio. Problemi alla schiena. Problemi al ginocchio. Allenamenti e soprattutto lunghi saltati. Ma è stato un anno difficile e tutte le forze e le speranze le avevo rinchiuse in questo piccolo-grande sogno. Un piccolo appiglio per andare avanti piano piano, ma tante volte ho pensato di non riuscire a farcela da solo. Alla fine la corsa è una delle poche cose in cui puoi contare solo su te stesso, dove i fattori esterni contano, ma molte volte non sono fondamentali, possono influire ma non in modo decisivo. Oltretutto è passato un anno dall’ultima Maratona di Firenze. Un anno in cui ho pensato solo a migliorare la velocità, poco alla volta, senza fretta. Ma un anno anche fatto di sacrifici, di risultati, di tante corse, alcune nuove alcune meno. Un anno di nuovi amici, di nuovi compagni, di nuove sfide. E tante persone che mi sono state vicino, chi per curiosità, chi per sfinimento, chi per passione, chi per dovere. Ed oggi, le ho ritrovate tutte lungo quei quarantadue chilometri che mi hanno diviso dall’inizio alla fine di questa Maratona di Reggio Emilia.

E alla fine arriva sempre anche l'ultima settimana. E come sempre sembra che sia passato un nulla e invece guardando indietro sono giorni e settimane di allenamenti, infortuni, fatica, sudore. Arriva l'ultima settimana e sembra sempre che sia ancora troppo presto, che ci sia da fare ancora qualcosa di più. La paura e l'emozione di non farcela questa volta. Come sempre mente e corpo che si combattono. Questa sera sono uscito col buio quando era già molto tardi. H voluto aspettare perchè la luna  fosse alta e fosse lei ad illuminare la strada. Non ho preso la solita luce frontale. Il cielo era limpido e la luna mi ha guidato dall'alto. Solo io e lei, nel silenzio delle città che vanno spegnendosi verso l'ora di cena, quando il traffico diminuisce e in giro non c'è quasi più nessuno.

E' stata l'annata perfetta. In testa dalla prima corsa dello scorso febbraio fino all'ultima corsa di dicembre. E' stata, per me, l'annata migliore di sempre. E le cose non escono mai per caso. Ci è voluto tempo, ci è voluta esperienza, ci è voluto allenamento, ci è voluto sacrificio. Alla fine il risultato, anche se con un po' di fatica, è anche arrivato da solo. Nella prima parte di stagione, seppur anche con un alto numero di gare competitive esterne, non ho avuto avversari. Tantissimi i primi posti nei primi sei mesi dell'anno. E proprio lì ho costruito la vittoria finale. La scelta di correre una sola maratona all'anno è stata ottima, perchè mi ha permesso di poter lavorare sulla velocità e dedicarmi alle distanze più brevi.

Fortunatamente è arrivato in questa settimana e non prima. Adesso posso accettare tutto, quel che dovevo fare l'ho fatto. Non sapevo se uscire comunque stasera vista la condizione precaria, ma si sa, quel che non uccide fortifica, per cui mi sono infilato pantaloni felpati e maglia pesante e sono andato. Non mi ha mai dato problemi correre col raffreddore, anche perchè, quando non è accompagnato da influenza, correre è l'unico momento della giornata in cui poi riesco a respirare bene. Infatti non ho fatto per nulla fatica, anzi. Appena arrivato sul Naviglio la sensazione di spossatezza che mi aveva accompagnato per tutto il giorno è svanita e addirittura ho cominciato mantenendo un'andatura di tutto rispetto.

Ultimi due allenamenti saltati. E' la prima volta che mi capita da quando corro. Certo, forse a voler vedere bene le cose, sono anche gli allenamenti che comunque avrebbero inciso meno nella preparazione. Solo che avrei voluto arrivare a domenica con le gambe sciolte e non imballate da quasi una settimana di stop. Il ginocchio è migliorato. Gli impacchi notturni con l'antinfiammatorio, il ghiaccio, condroitina e glucosamina in busta come suggerito da Andrea, e riposo credo che qualche beneficio l'abbiano portato. E mancano ancora due giorni. Sento ancora un po' di fastidio, ma non so quanto sia quello reale e quanto invece ricreato dalla mia testa. Si sa, e io ne sono pienamente convinto, che fa più la testa di qualsiasi medicina si voglia.

Era giusto così. Se avessi dovuto scrivere una storia l'avrei scritta così. Ultima corsa di campionato, tenuta e strategia di gara perfetta. Rispetto agli altri anni le temperature di novembre e dicembre sono state ben al di sopra della media stagionale e anche questo ha inciso parecchio nei risultati. Gorgonzola è sempre stata una delle corse più fredde, con gelate ben al di sotto degli zero gradi. Oggi invece solo un po' di leggera nebbia in campagna e nulla più. Alla partenza eravamo veramente in tanti rispetto alle ultime domeniche. Foto di rito e poi partenza veloce. Filippo mi affianca subito accompagnato da Simone, figlio di Massimo, che non vedevo da qualche mese. Per strada dovrebbero esserci già anche Cris e Riccardo. Il ritmo è subito alto, sui 4' 06" al chilometro.

Sto facendo parecchia fatica in questi giorni. Avrei anche bisogno di fare una visita al massaggiatore per defaticare il polpaccio sinistro che ad ogni corsa mi da un po' fastidio al gemello. Fa anche freddo, stasera uscita di 12 Km con 0°C alla partenza. E non c'era nemmeno l'amica luna ad illuminare la strada nonostante il cielo limpido. Adesso l'aria comincia ad essere davvero frizzante, anche troppo. Come già nei giorni passati non ho fatto più che un'uscita rilassante, lenta, tranquilla, senza nessun controllo e i 54' 52" finali lo dimostrano. Si avvicinano le feste, le grandi corse finiscono e si nota anche sul Naviglio, dove non incrocio quasi più nessuno.

Dopo due giorni di pausa stasera ho fatto riandare le gambe e ne avevo bisogno. Il sole di ieri pomeriggio mi aveva messo addosso una voglia pazza di uscire anche solo per un semplice giretto. Stasera ho dato sfogo alle voglie. 12 Km tranquillo, con una temperatura direi perfetta, asfalto bagnato, cielo coperto. Non ho fatto caso nè ad andatura nè a tempo, avevo solo voglia di godermi il naviglio immerso nel suo buio, illuminato dalla luna nascosta tra le nuvole. Niente luce, solo il bracciale catarifrangente sul braccio. I muscoli delle gambe mi hanno fatto male da subito anche se già ieri riuscivo quasi a camminare come una persona normale.

Nuovo problema. Da ieri ho un fastidiosissimo dolore all'interno del ginocchio destro. Strano che non mi sia uscito già lunedì. Credo sia dovuto alle sconnessioni del terreno nelle corse delle ultime domeniche. Ho notato che a certe velocità poi caviglie e ginocchia subiscono l'irregolarità. Non mi era però ancora capitato un dolore così forte. Un'oretta fa mi ero preparato per uscire, oggi giornata calda e sole, ma mi son dovuto subito fermare. Speravo che scaldandomi il fastidio potesse sparire ma invece non riesco nemmeno a correre. Ed a quattro giorni dalla Maratona di Reggio Emilia non ci voleva proprio. Non mi resta che stare a riposo e sperare in un intervento miracoloso di gel e ghiaccio. Non bastasse tutto quello che già è successo negli ultimi mesi, adesso anche questa.

Quanto tempo che non correvo i 10 Km. Mi è quasi sembrato di fare una passeggiata rilassante stasera: niente nebbia, niente freddo, niente ritmo alto, niente cronometro. Un'uscita rilassante e nulla più. Sarei dovuto andare molto più piano di quanto ho fatto in realtà e avrei anche dovuto fare meno chilometri, ma non ho mai fatto un allenamento più corto di questo. E soprattutto ho lasciato che fossero le gambe a trasportarmi senza pensare a nient'altro. Pensieri che giravano nella testa vorticosamente, gambe che giravano a loro volta sull'asfalto. Nessun problema, nessun fastidio.